昨日のキックオフNZ ニュースにも掲載したが、ニュージーランド移民局の発表によると、日本人のワーキングホリデーメーカーの同一雇用主の下での就労期間が最長３ヶ月まで、という制限が、今月２９日から撤廃される予定だ。2010年３月２９日以降は、１年間の滞在期間中、何ヶ月間でも同一雇用主の下で就労することができるようになる。

日本人ワーキングホリデーメーカーや、ニュージーランドにある企業などにとっては、いいニュースだと言える。特に、ワーホリ終了後ワークビザの取得を目指している方や、足りない資金をニュージーランドに来てから稼ぎたいと考えている方にとっては朗報だと思うし、雇用する側も、３ヶ月単位で人材の募集、選考、トレーニングを行なう必要もなくなるという点では、ポジティブに捉えることができるだろう。

日本人のワーホリに関しては、昨年、それまで３ヶ月以内１コースに限って認められていた就学が、６ヶ月以内複数コースの就学が可能に変更になったばかりだ。

従ってそれまでに比べると、

就学は
３ヶ月間１コース
から
６ヶ月間複数コース
に、

また、就労は、
同一雇用主の下では３ヶ月間以内
から
期間制限なし
に
変更になった。（2010年３月２９日より）

移民局がこのような変更を行なうときは必ずその理由がある。昨年の就学期間と就学コース数の変更と今回の就労期間の変更の裏には、おそらく日本からのワーキングホリデーメーカーの減少があるのだろう。つまり、このような変更によってニュージーランド移民局としては、日本からのワーホリメーカーの人数の増加を期待しているということだ。また、国としては、ワーキングホリデーメーカーが滞在中に使うお金や、収入に応じて支払う所得税の増加も目的としているのかもしれない。

上記２つの変更は、一言で言えば制限の緩和だ。制限を緩和することにより、より多くの人たちが興味を持って来てくれることを期待している。

ワーキングホリデーメーカーにとっては、今回の変更はどうだろう。最初に書いたように、特に、ワーホリ終了後ワークビザの取得を目指している方や、足りない資金をニュージーランドに来てから稼ぎたいと考えている方にとっては朗報だと思う。しかしながら、今からニュージーランドにワーホリに来ようと思っている人にとっては、滞在計画を立てるのが以前よりも少し難しくなったのではないだろうか。

制限が緩和されるということは、自由に選んで行動できる範囲が広がるということだ。就学期間も就労期間も最長の期間が長くなっただけで、必ずその期間学校に行ったり働いたりする必要はない。今までは、学校には３ヶ月、仕事はとりあえず３ヶ月、後の６ヶ月をどう使うか、という計画の立て方もできた。でも、就学６ヶ月と就労１年が可能になって、ワーホリメーカーは個人個人で自分に合った計画をそれぞれ立てて行動しなければならなくなった。選択肢が広がることで、逆に選ぶのが難しくなった。

また、昨年までにワーホリでニュージーランドに滞在していた人の計画やアドバイスを、そのまま自分の計画に直接つなげることも難しくなったのではないか。３ヶ月就学、３ヶ月（同一雇用主の下）就労の制限の中でのワーホリと、その制限がゆるくなったワーホリとでは、自ずとできることが違ってくる。

だから、今後ニュージーランドにワーキングホリデーに来ようと考えている人は、この緩和された制限の中で、一から自分で目的を決め、滞在計画を立てて、それを実行することが求められる。言い換えれば、一人ひとりが違ったワーホリの滞在をアレンジできるということだ。

制限が緩和されて選択肢が広がり、計画を立てるのが難しくなった。けれど、しっかりと考えて自分の目標を設定すれば、他の人とは違う自分だけのワーホリ生活をニュージーランドで送ることができるようになった。


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不便だ。

ロトルアで暮らして１３年目。バスが平日は３０分に１本、土日は１時間に１本なのも不便だ。冬は薪を買ってきて、毎日暖炉に火をつけるのも不便だ。コンビニエンスストアがないのも不便だ。日曜日は多くの店が閉まっているのも不便だ。スーパーマーケットのレジで買った商品を一つずつコンベアに乗せていくのも不便だ。駅どころか電車もないのも不便だ。日本の本が手に入らないのも不便だ。車のタイヤの空気を自分で入れるのも不便だ。とにかく英語でコミュニケーションをとらなければらないのが不便だ。

でも、ここの生活はすごく気に入っている。

バスが来なければ待てばいい。待っている間に新しい発想が生まれるかもしれない。目に留まらなかった雑草が美しいことに気づくかもしれない。

暖炉の火を見ていると１日の疲れが癒される。木をもやして暖まるほうがガスや電気で暖まるよりもより自然に近いと思う。

夜コンビニで雑誌を立ち読みする代わりに、ゆっくりと家で本を読んだり、家族と話したり、ありあわせのものでおつまみを作ったりできる。コンビにがなくても十分生きていける。

日曜日は天気がいいと湖や海や山や森に出かけるのがいい。家でガーデニングをしてもいいし、アクティビティに出かけてもいい。日曜日の午後くらいショッピングをしなくてもかまわない。

スーパーのレジで商品を取り出しながらレジの人と軽く話をするのもいい。人と人とが接しているのだから、そこに挨拶や会話があるのが自然だろう。一言でも誰かと笑顔で会話をすると、疲れがとれる。

電車がなければバスや車に乗ればいい。近ければ歩いてもいい。

日本語の本は貴重だ。貴重だからこそゆっくりと大切に読む。読む本がなくなれば何度でも同じ本を読む。買うときも慎重に選ぶ。本の大切さ、本が読めるありがたさを再確認できる。

車のタイヤに自分で空気を入れることは、自分の車を自分でチェックするということだ。自分の持ち物は自分で大切にメンテナンスする。車だけでなく、他のものも大切に使うようになる。

英語はコミュニケーションのツールだ。大切なツールであるとも言えるし、ツールに過ぎないとも言える。世界には自分の知らない言葉を話している人たちがいるし、知らない文化で生きている人もいる、ということが実感としてわかる。英語力が伸びずに、情けない思いをしたり、恥をかいたり、うまく行かなかったりする経験は、人生の中でとても大切なことだと思う。不自由な環境でも前を向いて進んでいくことの、困難さと楽しさを感じることができる。

不便って、なかなかいいと思う。






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